Société
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Deux agences onusiennes ont tiré la sonnette d'alarme mardi face au nombre croissant de cas de rougeole en Somalie qui menace des milliers d'enfants.
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L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'UNICEF ont déclaré avoir enregistré plus de 1.350 cas de rougeole en mars et avril, quatre fois le nombre observé pendant la même période l' année dernière, et près de 1000 cas ont été rapportés en mai seulement.
Le représentant de l'UNICEF en Somalie, Sikander Khan, a déclaré dans un communiqué, reçu à Nairobi, que les épidémies de rougeole dans plusieurs régions mettent des milliers d'enfants somaliens en danger de mort ou d'handicap s'ils ne sont pas urgemment vaccinés contre la maladie hautement contagieuse.
M. Khan a expliqué qu'il existe un nombre très élevé d'enfants somaliens souffrant de malnutrition et l'OMS estime que dans des cas d'urgence complexes comme la Somalie, 10% des enfants affectés par la rougeole pourraient mourir de complications.
"Les enfants sous-alimentés ici sont plus susceptibles de tomber malade et sont plus à même de nourrir ou de souffrir d' infirmités comme la cécité, la surdité ou de lésions cérébrales après avoir contracté la rougeole", a souligné M. Khan.
Selon certaines estimations, moins d'un tiers des enfants somaliens âgés de moins de un an ont été vaccinés contre la rougeole en 2013 via des campagnes de vaccination de routine.
Dans certaines régions du centre et du sud de la Somalie, l' insécurité a entrainé une baisse de la couverture des vaccinations à 15%.
L'OMS et l'UNICEF ont déclaré qu'il y a un besoin urgent de mener une campagne contre la rougeole dans l'ensemble de la Somalie pour prévenir des milliers de décès évitables.
Elle consisterait à vacciner environ 5 millions d'enfants et de jeunes de 9 mois à 15 ans, ce qui demanderait 9 millions de dollars.
Les deux agences onusiennes et leurs partenaires, y compris les autorités de la santé somaliennes, ont mené des campagnes de vaccination à petite échelle et vont mener des campagnes d'urgence dans les zones les plus touchées, à savoir Bari, Nugaal, Mudug, Banadir et Lower Juba, ciblant un demi-million d'enfants de moins de cinq ans.
Deux décennies de conflit ont décimé le secteur de la santé en Somalie, laissant le pays avec certains des pires indicateurs de santé et de nutrition dans le monde. On estime qu'un enfant sur cinq meurt avant son cinquième anniversaire, la rougeole reste l'une des principales causes.
"C'est extrêmement inquiétant. Il existe un très mauvais système de soins de santé dans ce pays en raison des longues années de conflit", a déclaré M. Popal.
"Nous savons qu'il y a eu des taux de vaccination extrêmement faibles chez les enfants somaliens et nous devons nous assurer de toute urgence qu'autant d'enfants que possible soient vaccinés", a déclaré M. Popal. Fin
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